Омнибус и конка

До середины XIX века Петербург обходился практически без массового пассажирского транспорта. Лишь в 1847 году появились первые общественные кареты-омнибусы, маршрут которых пролегал от Знаменской площади по Невскому проспекту к Английской набережной. Росло число маршрутов, экипаж получил второй этаж — империал, но всё же омнибус не мог противостоять множеству городских частных извозчиков.

В 1860-е годы на смену омнибусу пришёл новый вид транспорта — конка. Своим появлением конка обязана железным дорогам, строительство которых к тому времени широко развернулось в России. В марте 1863 года Городская дума приняла постановление "Об устройстве в Петербурге публичных экипажей", которым предоставила "Товариществу конно-железных дорог" право в течение 35 лет эксплуатировать конку. Уже в августе 1863 года первые вагоны пассажирской конки побежали по Невскому проспекту. Две другие линии проходили от Адмиралтейской площади до 6-й линии Васильевского острова и от Невского проспекта до Никольского рынка. По договору с Думой никто без согласия акционеров — владельцев конки — не мог организовать на петербургских улицах массовую перевозку населения.

Новый вид общественного транспорта стремительно развивался. Прокладывались новые линии, и по многим улицам города уже курсировали большие коночные вагоны с империалом наверху. Вокруг "второго этажа" много лет кипели страсти, ведь возник вопрос удобства поднятия наверх. На первых порах устроили небольшие крутые лестницы в четверть оборота, расположенные в углу площадки. Но подниматься по ним было крайне неудобно, а женщинам вообще считалось неприличным. Поэтому, как и в ряде стран, в Петербурге проезд женщинам на империале был запрещён вплоть до внедрения лестниц новой конструкции. С 4 мая 1903 года женщины получили официальное право ездить на империале.

Коночные вагоны были пароконными, но две лошади не могли втянуть их на высокие невские мосты. Поэтому перед подъёмами были устроены "станции", где к вагону припрягали третью лошадь.

Конка довольно быстро завоевала популярность у петербуржцев. С самого раннего утра из парков выезжали запряжённые парой лошадей синие вагончики, увешанные рекламными плакатами. Один из таких вагонов красуется сегодня перед станцией метро "Василеостровская", а на другом, с бортовым номером 114, Вы можете покататься сами.

Ледовый трамвай

Владельцы сети конно-железных дорог, обладавшие монополией на перевозки пассажиров по улицам города, были крайне незаинтересованны в движении прогресса. Во многих российских городах уже давно работал электрический трамвай (в Киеве — с 1892 года, в Нижнем Новгороде — с 1896 года), а в столице всё ещё ходила медленная конка. Тем не менее, она приносила колоссальный доход акционерам "Общества", многие из которых являлись действительными членами Городской думы.

И всё же электрическая тяга нашла своих сторонников, а справиться с чиновниками помогла маленькая хитрость. Электровагоны пошли, но не по земле, а по льду. "Товарищество для эксплуатации электричества М.М. Подобедова и Ко" проложило по льду Невы три линии, соединившие Сенатскую площадь с Васильевским островом, Дворцовую и Мытнинскую набережные, а также Суворовскую площадь с Выборгской стороной. На льду были уложены шпалы и рельсы. Вагоны трамвая получали питание от контактного провода, натянутого на деревянные столбы, вмороженные в лёд.

"Быстрота и удобство сообщения, — писали газеты, — а также дешевизна и новизна подобного рода передвижения привлекают массу пассажиров, и новое предприятие, несомненно, не только удобно для публики, но и небезвыгодно для предпринимателей. Очень жаль, что электрические железные дороги, которые во многих европейских городах заменили устаревшие конки, до сих пор ещё не приобрели у нас прав гражданства и широкого распространения. Надо, впрочем, надеяться, что и у нас не только через Неву, но и по улицам будут со временем ходить электрические конки."

Паровик

В конце 1880-х годов были предприняты попытки заменить конную тягу паровой. Первые опыты проводились 26 июня 1886 года на Большом Сампсониевском проспекте. "Более или менее обычный маленький локомотив был как бы обшит некоей прямоугольной металлической коробкой," — пишет Лев Успенский в "Записках старого петербуржца".

Первая линия тянулась от клиники Вилле Военно-Медицинской академии на север Выборгской стороны. Паровичок, прозванный жителями "дымопыркой", тащил четыре вагона конки. Вторая линия начиналась сразу за Знаменской площадью (ныне площадь Восстания) и тянулась далеко за Невскую заставу — до деревни Мурзинки (ныне — южная часть проспекта Обуховской обороны).

Исчезнувший в 1920-е годы паровик вновь появился на улицах Ленинграда в годы Великой Отечественной войны, но это уже совсем другая история...

Далее...