3 сентября 2005 года — 125 лет со дня пуска первого трамвая.

3 сентября 2005 года исполнилось 125 лет с того момента, как впервые "был двинут вагон электрическою силою". Первый в мире электрический трамвай — изобретение инженера-артиллериста Фёдора Пироцкого — начал своё движение именно в Петербурге. По случаю юбилея на городские улицы вышли сразу четыре ретро-вагона из музея городского транспорта. Они катали всех желающих по "Центральному трамвайному кольцу": через Троицкий мост, по Садовой улице, через мост Лейтенанта Шмидта, по Васильевскому острову и Петроградской стороне. Так трамвайная столица Мира отметила юбилей первого электрического трамвая.

Почти двадцать лет ушло у инженера Фёдора Пироцкого на воплощение своей идеи — создать электрическое транспортное средство, которое бы передвигалось по рельсам. Такая мысль зародилась у изобретателя во время прогулки по Киеву с Павлом Яблочковым, создателем знаменитой "свечи Яблочкова", одной из первых электрических ламп. На одной из прогулок изобретатели обратили внимание на плотное движение по Владимирскому спуску: "Если цивилизация будет развиваться по теперешнему пути, в городах невозможно будет жить. Посмотрите, телег и карет нужно все больше и больше. За лошадьми и сейчас не успевают убирать. С мостовыми проблема — даже гранитное покрытие истирается подковами и железными ободьями... К этой мрачной картине могу ещё добавить темноту… Полагаю, спасение в электричестве, точнее, в электрической тяге…". К слову, эти рассуждения удивительно созвучны современным проблемам, примерно такие мысли звучат и сегодня на Западе, где в разгаре ренессанс трамвая.

Всё лето 1880-го года Пироцкий переоборудовал обыкновенный коночный вагон, история сохранила его номер — 114. Рядом с линией конки был установлен специальный генератор. Вот как описывался опыт Пироцкого в одной из газет (все даты даны по старому стилю): "22-го августа (1880 года) в 12 часов дня на Песках, на углу Болотной улицы и Дегтярного переулка, в первый раз в России двинут вагон электрическою силою тока, идущего по рельсам, по которым катятся колеса вагона. Динамоэлектрическая машина подвешена к вагону снизу. В присутствии Управления 2-го Общества конножелезных дорог пробное движение вагона электрическим способом назначено на 1 сентября в 11 часов утра". Идею многие приняли "на ура", но денег в России не нашлось, и первый трамвай (по образцу вагона Пироцкого) пошёл в пригороде Берлина уже через год.

Первый трамвай Пироцкого проходил очень небольшую дистанцию. 125 лет спустя ретро-вагоны из музея городского транспорта связали по Центральному трамвайному кольцу почти все известные петербургские достопримечательности. Старинные трамваи постройки 1920-30-х годов шли по Садовой улице, пересекая Невский проспект, мимо Гостиного и Апраксина двора к Никольскому собору, на Театральную площадь мимо Консерватории и знаменитого Мариинского театра, через площадь Труда, по мосту Лейтенанта Шмидта, откуда открывались величественные невские панорамы, через Васильевский остров и Тучков мост к станции метро "Горьковская" и по Троицкому мосту обратно на Садовую улицу мимо Петропавловской крепости, Летнего сада и Михайловского замка.

Четыре ретро-вагона, которые в первую субботу сентября вышли на Центральное трамвайное кольцо, — небольшая часть экспозиции музея городского транспорта, создаваемого в исторических стенах Василеостровского трамвайного парка — первого трамвайного парка в Петербурге. Здания депо признаны памятниками промышленной архитектуры. Предполагается, что музей городского транспорта откроется к столетию трамвая — в сентябре 2007 года.